Les courses de sidecar dans les années 70 étaient un spectacle incroyable de vitesse, d’agilité et de danger. L’une des caractéristiques les plus marquantes de cette époque était la suprématie des moteurs BMW dans cette discipline. Dans cet article, nous allons explorer pourquoi les moteurs BMW étaient si dominants, les performances impressionnantes des sidecars, les risques inhérents à ces courses, les pilotes célèbres qui les ont animées et l’origine du surnom “basset” donné à ces engins.

La suprématie des moteurs BMW dans les courses de sidecar des années 70 peut être attribuée à plusieurs facteurs clés. Tout d’abord, les moteurs BMW étaient réputés pour leur fiabilité et leur puissance. Ils étaient spécialement conçus pour les courses de sidecar, avec une cylindrée de 1 000 cm3 et un couple élevé qui permettait aux sidecars d’accélérer rapidement et de maintenir des vitesses élevées sur les lignes droites.

De plus, les moteurs BMW étaient également appréciés pour leur maniabilité et leur stabilité. Leur agencement boxer à deux cylindres opposés horizontalement abaissait le centre de gravité des sidecars, améliorant ainsi leur tenue de route et leur capacité à négocier les virages avec précision. Cette conception unique a permis aux pilotes de pousser les limites de leurs sidecars et de se démarquer de la concurrence.

En termes de performances, les sidecars équipés de moteurs BMW étaient redoutables sur les circuits des années 70. Ils pouvaient atteindre des vitesses de pointe impressionnantes, dépassant souvent les 200 km/h, ce qui en faisait les véhicules les plus rapides sur les pistes. Leur puissance brute et leur agilité leur ont permis de remporter de nombreuses victoires et de dominer les classements des courses de sidecar de l’époque.

Cependant, ces courses n’étaient pas sans danger. Les sidecars étaient des machines complexes et instables, ce qui rendait la conduite extrêmement difficile. Les pilotes devaient faire preuve d’une grande habileté pour maintenir un équilibre précaire et contrôler la trajectoire de leur sidecar à des vitesses élevées. Les accidents étaient courants et les risques pour les pilotes et les passagers étaient réels.

Malgré les dangers, les courses de sidecar des années 70 ont produit de nombreux pilotes célèbres. Des noms tels que Rolf Steinhausen, Werner Schwärzel et Helmut Fath sont devenus des légendes dans le monde du sidecar. Ces pilotes talentueux ont repoussé les limites de leurs machines et ont démontré un courage exceptionnel sur les circuits. Leur dévouement à la compétition a contribué à la popularité grandissante des courses de sidecar à cette époque.

En ce qui concerne l’origine du surnom “basset” donné aux sidecars, cela fait référence à leur apparence particulière. Les sidecars, avec leur configuration asymétrique et leur profil bas, ressemblaient à un chien de chasse appelé le “basset” en français. Ce surnom est devenu populaire parmi les fans et les pilotes de sidecar, ajoutant une touche d’humour et de convivialité à ces courses passionnantes.

En conclusion, les courses de sidecar dans les années 70 étaient un mélange de performances impressionnantes, de danger constant et de pilotes célèbres. La suprématie des moteurs BMW a contribué à la domination de ces engins sur les circuits, grâce à leur puissance, leur fiabilité et leur maniabilité exceptionnelles. Les courses de sidecar étaient un spectacle à la fois palpitant et risqué, où les pilotes démontraient leur courage et leur talent. Les sidecars, surnommés “basset” en raison de leur apparence, restent une partie importante de l’histoire des sports mécaniques et continuent de fasciner les passionnés de courses automobiles.

Philippe Lepape

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