La Porsche 904, officiellement appelée Porsche 904 Carrera GTS, est une voiture de sport qui a marqué son époque par son design, ses performances et ses succès en compétition. Présentée en 1963 et produite entre 1964 et 1965, la 904 est une voiture qui se distingue pour plusieurs raisons.

Contexte Historique

Après la fin des années 1950 et le succès des modèles 550 et 718, Porsche voulait continuer à s’imposer dans les courses automobiles. La 904 a été conçue pour remplacer ces modèles et pour répondre aux exigences de la catégorie GT en compétition. Ferdinand “Butzi” Porsche, le petit-fils du fondateur Ferdinand Porsche, a joué un rôle clé dans la conception de la 904.

Design et Caractéristiques Techniques

L’une des caractéristiques les plus marquantes de la Porsche 904 est son design révolutionnaire. La carrosserie est en fibre de verre, ce qui était une innovation majeure à l’époque. Cette construction légère, associée à un châssis en acier, permettait de réduire le poids total de la voiture à environ 650 kg, optimisant ainsi les performances.

La 904 était équipée d’un moteur quatre cylindres à plat de 2,0 litres, mais elle a aussi été dotée de moteurs à six et huit cylindres pour certaines versions de compétition. Le moteur quatre cylindres développait environ 180 chevaux, ce qui, combiné avec le faible poids de la voiture, permettait des performances remarquables. La voiture pouvait atteindre une vitesse de pointe de plus de 260 km/h et passer de 0 à 100 km/h en environ six secondes.

Succès en Compétition

La Porsche 904 a rapidement prouvé son efficacité sur les circuits. Dès 1964, elle a remporté de nombreuses courses prestigieuses, dont le Targa Florio et la 24 Heures du Mans dans sa catégorie. Ces succès étaient dus non seulement à ses performances mais aussi à sa fiabilité. La 904 pouvait concourir à la fois dans des courses d’endurance et des épreuves de sprint, démontrant ainsi sa polyvalence.

Son palmarès impressionnant comprend également des victoires dans des courses comme la Sebring 12 Heures et la 1000 km du Nürburgring. Les victoires de la 904 ont consolidé la réputation de Porsche en tant que constructeur de voitures de course de premier plan.

Design Esthétique et Influence

Le design de la Porsche 904, avec ses lignes épurées et son profil bas, a eu une influence durable sur le design automobile. La simplicité et l’efficacité de sa forme ont inspiré de nombreux autres modèles de voitures de sport. La 904 est souvent considérée comme l’une des voitures les plus belles jamais produites par Porsche, avec une esthétique qui reste moderne même des décennies après sa création.

Innovations et Héritage

La Porsche 904 a introduit plusieurs innovations techniques qui ont influencé les futurs modèles de la marque. L’utilisation de la fibre de verre pour la carrosserie était une première pour Porsche et a montré la voie pour d’autres innovations en matière de matériaux légers. De plus, la configuration du moteur central arrière de la 904 a été adoptée dans de nombreuses voitures de course ultérieures de Porsche, contribuant à une meilleure répartition du poids et à une maniabilité améliorée.

Rareté et Valeur de Collection

Seulement 120 exemplaires de la 904 ont été produits, ce qui en fait une voiture extrêmement rare et recherchée par les collectionneurs. Sa combinaison de design unique, de performances exceptionnelles et de succès en compétition la rend très prisée sur le marché des voitures de collection. Les exemplaires bien conservés de la 904 peuvent atteindre des prix très élevés lors des ventes aux enchères.

Conclusion

La Porsche 904 est une voiture qui a marqué son temps grâce à son design innovant, ses performances de haut niveau et ses succès en compétition. Elle incarne l’esprit de la course et l’ingéniosité technique de Porsche, tout en restant une icône du design automobile. Sa rareté et son histoire en font une voiture légendaire qui continue d’inspirer et de fasciner les amateurs de voitures de sport et les collectionneurs du monde entier.

Illustration Porsche 904 – art print tableau 63 x 98 cm

Philippe Lepape

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