MV Agusta et le pilote en cuir rouge – lavis couleur
MV Agusta : la légende italienne de la vitesse
Dans l’univers de la moto, peu de noms évoquent autant de prestige, de passion et de victoires que MV Agusta. Marque italienne mythique, synonyme d’élégance et de performance, MV Agusta a marqué l’histoire du sport motocycliste par sa domination en Grand Prix au milieu du XXᵉ siècle. Alliant savoir-faire mécanique, innovation technologique et esprit de compétition, la firme de Varèse a forgé une légende indélébile, mêlant génie industriel et exploits humains.
Les origines : de l’aéronautique à la moto
MV Agusta naît en 1945, dans un contexte de reconstruction après la Seconde Guerre mondiale. Son nom complet, “Meccanica Verghera Agusta”, rappelle son origine géographique (le village de Verghera, près de Varèse, en Lombardie) et son lien avec la famille Agusta, célèbre dans l’industrie aéronautique italienne.
À l’origine, la société Agusta était spécialisée dans la construction d’hélicoptères et d’avions. Mais à la fin de la guerre, la production aéronautique étant temporairement interdite par les Alliés, Domenico Agusta, fils du fondateur Giovanni, décide de se tourner vers un autre secteur : la moto. Il crée ainsi une filiale dédiée à la production de deux-roues légers, destinés à répondre aux besoins de mobilité d’une population italienne encore marquée par la guerre.
La première moto produite par la marque est la MV 98, une petite machine de 98 cm³ à deux temps, fiable, simple et accessible. Dès sa présentation en 1946, elle rencontre un certain succès. Mais Domenico Agusta, passionné par la compétition, comprend rapidement que la meilleure façon de faire connaître sa marque est de gagner sur les circuits.
La naissance d’une légende de course
Dès 1948, MV Agusta s’engage en compétition. Très vite, les ingénieurs italiens développent des moteurs plus performants, inspirés des technologies aéronautiques : monocylindres puis bicylindres à quatre temps, puis quatre cylindres avec distribution à double arbre à cames en tête.
Le génie mécanique et la rigueur artisanale italienne permettent à MV Agusta de s’imposer comme un constructeur redoutable. En 1952, la marque remporte son premier titre mondial en catégorie 125 cm³ avec le pilote Cecil Sandford. Ce n’est que le début d’une domination qui durera plus de deux décennies.
Sous la direction de Domenico Agusta, l’entreprise met tout en œuvre pour perfectionner ses motos : moteurs refroidis par air puis par eau, châssis allégés, suspensions réglables, carburateurs de compétition… L’usine de Varèse devient un véritable laboratoire d’innovation.
Les années d’or : la domination absolue (1956–1974)
À partir du milieu des années 1950, MV Agusta entame une série de victoires légendaires. Les pilotes les plus talentueux de leur génération rejoignent la marque, attirés par ses machines imbattables. Parmi eux, trois noms marquent l’histoire à jamais : John Surtees, Mike Hailwood et Giacomo Agostini.
Sous Surtees, MV Agusta remporte les championnats du monde 350 et 500 cm³ entre 1956 et 1960. L’Anglais devient le premier à offrir à la marque une aura internationale. Puis, dans les années 1960, Mike Hailwood prend le relais et continue d’écraser la concurrence.
Mais c’est Giacomo Agostini, véritable icône du sport motocycliste, qui inscrit le nom de MV Agusta au sommet de la gloire. Entre 1966 et 1973, il remporte 13 titres mondiaux pour la marque, dont 7 en 500 cm³ et 6 en 350 cm³, ainsi que 68 Grands Prix.
Les MV Agusta dominent grâce à leurs moteurs 4 cylindres en ligne, dérivés de la technologie aéronautique : distribution à double arbre à cames, 4 soupapes par cylindre, et une puissance supérieure à 75 chevaux pour moins de 150 kg. Les machines italiennes sont à la fois puissantes, fiables et incroyablement maniables pour l’époque.
Entre 1952 et 1974, MV Agusta décroche un total de 37 titres de champion du monde des pilotes et 38 titres constructeurs, un record inégalé à ce jour dans l’histoire du motocyclisme. L’usine devient le symbole de la perfection italienne, et son logo rouge et argent orne les circuits du monde entier.
Le déclin : la fin d’une époque
Malgré sa domination sportive, MV Agusta entre dans une période difficile au début des années 1970. Domenico Agusta meurt en 1971, et la marque perd son principal visionnaire. Parallèlement, la concurrence japonaise – notamment Honda, Yamaha, Kawasaki et Suzuki – arrive avec des motos techniquement avancées, plus abordables et plus faciles à produire en série.
MV Agusta, attachée à son artisanat et à ses moteurs complexes, peine à suivre la cadence industrielle des géants japonais. En 1976, l’usine se retire officiellement du championnat du monde de vitesse. Ce retrait marque la fin d’une ère : celle d’une domination sans partage.
La production civile continue un temps, mais l’entreprise subit des difficultés économiques. Au fil des décennies, le nom MV Agusta change de propriétaires à plusieurs reprises, passant entre les mains de Cagiva, Harley-Davidson, et plus récemment de Mercedes-AMG et d’investisseurs italiens.
La renaissance : entre tradition et modernité
Dans les années 2000, MV Agusta connaît une renaissance spectaculaire. La marque revient sur le devant de la scène avec des modèles comme la F4 et la Brutale, conçus sous la direction de l’ingénieur Massimo Tamburini, également créateur de la Ducati 916.
La MV Agusta F4, présentée en 1998, est immédiatement saluée comme une œuvre d’art : moteur quatre cylindres de 750 cm³, design agressif, performances impressionnantes (plus de 280 km/h). Elle réaffirme la philosophie de la marque : belles, rapides, exclusives.
Aujourd’hui encore, MV Agusta reste fidèle à cette vision. Ses modèles récents — comme la Superveloce, la Dragster RR, ou la F3 — combinent artisanat italien, haute performance et technologie de pointe : contrôle de traction, embrayage électronique, suspensions semi-actives, et matériaux légers comme la fibre de carbone et le titane.
Un héritage immortel
MV Agusta n’est pas seulement un constructeur de motos : c’est une légende vivante. Avec plus de 270 victoires en Grand Prix, la marque italienne reste l’un des symboles les plus prestigieux du motocyclisme mondial. Son nom évoque à la fois le raffinement du design italien, la puissance mécanique, et le romantisme de la course.
Des ateliers de Verghera aux circuits de Monza et du Tourist Trophy, MV Agusta a façonné l’histoire du sport moto. Son héritage perdure dans chaque ligne de ses machines modernes, où se mêlent tradition, innovation et passion.
Illustration 77 x 77 cm technique mixte dessin/palette graphique
Renseignements
“À partir d’une ou de photos d’archive, auteur inconnu ou Philippe Lepape. Mise en couleur et transformation artistique par Philippe Lepape »
a’inspire sont anciennes a malgré mes efforts pour les identifier je retirerai mes images de mon a.
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